MIREN BERISTAIN [Estatu Batuak, 1957-1969]

Description

Miren Beristain nació el 31 de julio de 1948 en la localidad vizcaína de Markina-Xemein donde vivió junto a sus dos hermanos y su madre hasta los 8 años de edad. Fue precisamente entonces cuando la familia decidió reunificarse en los Estados Unidos, país al que años antes había emigrado su padre a cuidar ovejas por no ser el primogénito del caserío. Durante ese tiempo habían mantenido el contacto con su padre por carta, aunque él no sabía ni leer ni escribir; Miren no duda en afirmar que: “Yo me acostumbré sin padre hasta los nueve años, así es que, no echas de menos lo que no has tenido”.

Narra el largo viaje que realizaron en barco y después en tren, hasta llegar al rancho en el que trabajaba su padre en Gooding (Idaho). Poco después de su llegada, relata que para favorecer su integración en el país de destino: “Un pariente de aquí -creo que era de Ondarrua- que vivía allí muchos años, Bonny ¿cómo se apellida? no me acuerdo del apellido, en fin. Aquel nos dijo que los nombres había que cambiar, que ahora éramos americanos y nos cambió: a Juan le puso John, a Jose Marí Joe, y a mí Mary”. Después de un año y medio toda la familia se mudó a Elko, donde Miren se desenvolvía en inglés fácilmente, salió con una cuadrilla formada por gente procedente de diversos países, y mantenían contacto con la familia que vivía en Euskadi interesándose por todo lo que sucedía allí.

Cuando Miren tenía veinte años, visitó Euskadi junto a su hermano José Mari y su madre por primera vez, señalando que los modos de vida estadounidense y vasco eran diferentes: “Comparado con lo que vivía allí, todos salían, andaban en fines de semana, fiesta siempre… era distinto, eso sí, me gustó, ¡claro, veinte años!”. Se quedó dos meses más sola con sus familiares, y se enamoró del que un tiempo después se convertiría en su marido, Jon Solabarrieta, y tendría dos hijos. Unos meses más tarde regresó a los Estados Unidos, pero ya con ganas de volver, y en 1969 la familia volvió a separarse: Miren y su madre regresaron a Euskadi, mientras que su padre, acostumbrado a la vida estadounidense, se quedó con su hijo José Mari en Las Vegas, y Juan también permaneció en el país.

Transcurrieron 17 años hasta que Miren volvió a los Estados Unidos de nuevo con motivo de la boda de su hermano José Mari, aprovechando para enseñar a su hija y un sobrino los lugares en los que pasó parte de su vida. Mantiene contacto con la familia que vive en los Estados Unidos mediante las nuevas tecnologías, pero ha perdido la relación con los amigos de ahí.

Hoy en día, una Miren que añora la comida estadounidense, afirma no arrepentirse por haber regresado, y considera que la experiencia de emigrar le ha enriquecido a nivel personal, proporcionándole una amplitud de miras de la que carecen aquellas personas que no han salido nunca de su pueblo.