NEKANE GABIKAGOJEASKOA [Estatu Batuak, 1976 – gaur egun]

Description

Nekane Gabikagojeaskoa nació el 6 de junio de 1940 en Lekeitio, y trabajó en un bar de dicha localidad vizcaína junto a su tía Edurne hasta 1976. Fue precisamente ese año cuando contrajo matrimonio con Pablo, y emigraron juntos a América, ya que tal y como explica Nekane: “Behin ezkonduz gero, gixonaz etorri ber dezu” (Una vez casada, debes venir con el marido). Nos relata el viaje que realizaron y explica cómo transcurrieron los primeros meses en el rancho familiar hasta que encontraron una casa en la propia ciudad de Winnemucca: “Ederto, familiya bat…pentsatzen dot, nire gizone difuntun familiya ziren baña ni maite ebasten gizona baño geyau” (Magníficamente, creo yo, era la familia de mi difunto marido, pero a mí me querían más que a mi marido).

Cuando se trasladaron a Winnemucca, conseguir el carné de conducir se convirtió en una necesidad porque su marido trabajaba para el condado arreglando los caminos de los ranchos, y ella se quedaba sola durante la semana. Fue tío Bittor quien le enseñó a conducir y quien le encontró el primer trabajo en una lavandería durante un año y medio, donde empezó a desenvolverse en inglés. Más tarde, le ofrecieron trabajo en el restaurante Winners Inn Casino en el que permaneció los 33 últimos años de su vida laboral. Lamentablemente, su primer marido falleció en un accidente de trabajo tras catorce años de matrimonio, y nueve años después del duro golpe, contrajo matrimonio con su actual marido, Jerry Pete Etcheverry.

Nekane, apodada Nicky en los Estados Unidos, nos explica las diferencias entre el modo de vida de Euskadi y Estados Unidos, y la evolución que han tenido los festivales vascos durante todo este tiempo: “Lehen ambientia politto zan, escual edadeko jendia da beste ambiente bat egoan” (Antes el ambiente solía ser más entrañable, había gente vasca de edad avanzada y era otro ambiente). Asimismo, poco después de su llegada a los Estados Unidos empezó a enseñar bailes vascos a los niños pequeños de la zona, y fruto de su trabajo nació el grupo de baile Irrintzi, que se mantiene en la actualidad.

Hoy en día, Nekane lleva doce años retirada y es miembro de varios clubs vascos, ya que ser miembro es un requisito imprescindible para jugar al mus. Siempre ha jugado con Anna Marie como pareja y en el 2009 fueron al campeonato de mus del mundo representando a América: “Hori gauza handiye da gutzako. Eskual Herritik etorri ta Amerika errepresentatu genun Eskual Herrira” (Se trata de algo grande para nosotras. Venir desde Euskadi y representar a América en Euskadi). Reconoce encontrarse a gusto en los Estados Unidos, y señala no haberse arrepentido nunca de haber emigrado, aunque cada vez se le hacen más duras las despedidas cuando regresa de Euskadi: “Hori da gogorra handik etortze zeanian: familiya han ixtea, ze gero ez dakizu ikusiko dozun barriro ero ez” (Eso es lo duro cuando regresas de ahí: dejar a la familia, no sabes seguro si los vas a volver a ver o no).